Chat de Barakaldo

Barakaldo en euskera, Baracaldo en castellano

El nombre oficial del municipio es Barakaldo, que es también su forma en euskera. Baracaldo es la denominación tradicional en castellano, y las dos conviven en el uso diario. Está situado en el territorio histórico y provincia de Vizcaya, dentro de la comunidad autónoma del País Vasco, en la comarca del Gran Bilbao.

El municipio se asienta en la margen izquierda de la ría del Nervión, una posición que ha marcado su historia industrial. Su denominación histórica era anteiglesia de San Vicente de Baracaldo, nombre que recuerda sus orígenes rurales.

De pueblo rural a ciudad industrial

Barakaldo creció a través de la industrialización, con el desorden urbanístico que ese crecimiento acelerado provocó. Pasó de pueblo rural a ciudad industrial y de servicios, y de ese proceso surgieron zonas diferenciadas según la actividad económica que las ocupaba. La fundación del municipio se remonta al año 1051.

Una de esas zonas es el área exindustrial de las riberas de los ríos y las vegas de Ansio y Galindo. Hasta mediados de los años 1990 fueron barrios degradados, pero distintas actuaciones urbanísticas los han regenerado o los tienen en proceso.

El casco urbano y el legado industrial

El casco urbano de Barakaldo tiene una gran densidad de población y está situado cerca de la antigua área industrial del municipio. Aunque hoy se considera un municipio homogéneo y de sector servicios, todavía perduran esas zonas diferenciadas que nacieron durante el crecimiento industrial del siglo XX. La altitud del municipio, apenas 39 metros, refleja su situación junto a la ría.

El municipio más habitado tras Bilbao

Con 101.869 habitantes en 2024, Barakaldo es el municipio vizcaíno más habitado después de Bilbao, y el cuarto de todo el País Vasco por detrás de las capitales de provincia. Es un peso demográfico que convierte a la ciudad en referencia obligada del Gran Bilbao.

La página oficial del ayuntamiento, barakaldo.org, recoge los trámites municipales. Aquí, sin embargo, lo que interesa es la sala de chat: un punto de encuentro para la gente de Barakaldo y de los municipios que lo rodean.

Entre Erandio, Sestao y Portugalete

El municipio vecino más cercano es Erandio, a solo 1,5 kilómetros. Casi a la misma distancia, a 2,1 kilómetros, está Sestao, otro núcleo industrial de la ría. Un poco más lejos, a 3,4 kilómetros, se encuentra Leioa, y a 3,8 kilómetros, Portugalete, en la desembocadura del Nervión.

Santurtzi, a 5,1 kilómetros, y Ortuella, a 5,7, completan el grupo de municipios más próximos. Son distancias cortas propias de la conurbación del Gran Bilbao.

Cómo se entra a la sala de Barakaldo

Se entra con un nick, sin registro previo ni contraseña. No hace falta instalar nada ni tener Java: funciona igual desde el navegador de un móvil que desde un ordenador, y en ningún momento se pide un correo electrónico. Por ser un municipio bilingüe, en la sala se escribe tanto en euskera como en castellano.

La sala se anima por la tarde y en las primeras horas de la noche, con gente de Barakaldo y de municipios cercanos como Erandio o Sestao conectándose después del trabajo. Los temas que rompen el hielo suelen ser de qué zona es cada uno y qué se puede hacer por el Gran Bilbao. Un aviso: no compartas teléfono ni dirección con desconocidos en el chat, por precaución.