Chat de Don Benito

Centro económico de las Vegas Altas, junto al Guadiana

Don Benito es un municipio y ciudad de la provincia de Badajoz, en Extremadura, fundado en 1500. Es centro económico, junto con Villanueva de la Serena, de las Vegas Altas del Guadiana. La confluencia de los ríos Guadiana y Ortiga junto al municipio ha impulsado la explotación agrícola y ganadera, con una industria alimentaria importante. La ciudad está a 280 metros de altitud y su gentilicio es dombenitense.

Hoy el principal sector económico es el de los servicios, aunque el peso agrícola sigue presente en la conversación cuando se habla de trabajo. La web del ayuntamiento es donbenito.es. Esa mezcla de agua, campo y servicios es lo primero que suele explicar quien escribe desde Don Benito a alguien de fuera de Extremadura.

37.986 habitantes, casi todos en el núcleo urbano

La población del municipio es de 37.986 habitantes según el INE de 2025. De ese total, el 91,56 %, es decir 34.781 personas, reside en el núcleo urbano, y el resto se reparte entre seis entidades locales menores y una pedanía. Esa concentración tan alta en el casco urbano hace que el chat de Don Benito funcione sobre todo como sala de la propia ciudad.

Quien entra desde alguna de las entidades locales menores encuentra igualmente conversación activa, aunque sea una parte pequeña del total de habitantes. La sala refleja bastante bien esa proporción: la mayoría de los mensajes vienen del núcleo urbano, con algo de conversación de fuera.

El término municipal más grande que Barcelona o Valencia

El término municipal de Don Benito es el 46.º más grande de España en extensión, con 561,99 km², una superficie algo menor que la isla de Ibiza pero mayor que la de Barcelona o Valencia. El municipio está unido a la autovía EX-A2, que lo conecta con el resto de las Vegas Altas.

Esa conexión explica también por qué tanta gente de otros municipios de las Vegas Altas pasa por el chat de Don Benito. La ciudad funciona como referencia de la comarca, en lo económico y en la sala.

Villanueva de la Serena y Miajadas, las localidades más próximas

Villanueva de la Serena está a solo 6 km de Don Benito, la localidad vecina más cercana, con la que forma el núcleo económico de las Vegas Altas. Más lejos, a 22,1 km, se encuentra Miajadas, y a 23,3 km, Guareña. Campanario queda a 23,5 km, Quintana de la Serena a 28,6 km y Castuera, ya a 37,1 km, cierra el grupo de vecinas.

Con Villanueva de la Serena tan cerca, es habitual que la conversación mezcle gente de las dos ciudades sin distinción, casi como si fueran una sola sala. El resto de localidades, más alejadas, aportan menos volumen pero igual de constante.

Cómo se entra a la sala

Se entra escribiendo un nick, sin registro ni correo electrónico, desde el navegador del móvil o del ordenador. No hace falta instalar Java ni ningún programa: la sala funciona nada más cargar la página. La actividad sube por la noche, cuando se junta gente del casco urbano de Don Benito con la de Villanueva de la Serena y el resto de las Vegas Altas. Los primeros mensajes suelen preguntar de qué pueblo escribe cada uno.

No conviene compartir teléfono, dirección ni datos económicos con desconocidos, por muy normal que parezca la conversación. La sala es pública y cualquiera conectado puede leer lo que se escribe en cada momento. Si alguien insiste en pedir datos personales, lo mejor es no responder y cambiar de tema. El resto es charla abierta entre gente de las Vegas Altas del Guadiana.