La Mesa de Guanipa y el petróleo de Oriente
El Tigre existe porque el subsuelo de la Mesa de Guanipa —la altiplanicie de la cuenca del Orinoco donde El Tigre está— tiene petróleo. Los campos de Oficina —el bloque petrolero al sur de El Tigre— fueron los primeros grandes yacimientos del Oriente venezolano explotados comercialmente desde los años treinta del siglo XX: las compañías concesionarias norteamericanas y europeas (Shell, Standard Oil, Creole) establecieron sus campamentos de perforación, sus instalaciones de extracción y sus viviendas para los trabajadores en la región, y alrededor de esas instalaciones creció El Tigre.
La Mesa de Guanipa tiene también los mejores campos de la Faja Petrolífera del Orinoco —la reserva de petróleo extrapesado más grande del mundo, que se extiende desde Anzoátegui hasta Delta Amacuro— y El Tigre es el centro urbano más importante de la zona sur de esa faja, donde PDVSA tiene importantes instalaciones de producción y procesamiento.
Anaco y El Tigre: el corredor petrolero
El Tigre forma junto con Anaco —a 50 kilómetros al norte— el corredor urbano del petróleo anzoatiguense: mientras Anaco es el polo norte del corredor con sus propios campos y refinería, El Tigre es el polo sur con los campos de Oficina y la Mesa. Los dos municipios concentran la mayor parte de la actividad petrolera del estado Anzoátegui y tienen en la industria del petróleo el motor económico de su existencia.
La carretera nacional que conecta El Tigre con Barcelona (la capital del estado, a 120 kilómetros al norte) y con los campos del sur es el eje del corredor que los trabajadores de la industria recorren diariamente en las caravanas de camionetas de PDVSA y sus contratistas.
El béisbol oriental
El Tigre —como toda la región de los llanos orientales y el Oriente venezolano— tiene el béisbol como deporte de identidad: los Caribes de Anzoátegui, el equipo de béisbol profesional de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) que representa al estado, tienen en El Tigre una parte importante de su afición.
La región oriental de Venezuela ha producido algunos de los peloteros más importantes de las Grandes Ligas de Estados Unidos: el Oriente venezolano tiene la tradición beisbolística que rivaliza con la del Zulia y que alimenta constantemente las ligas mayores norteamericanas.
Consejos para chatear
El Tigre tiene el carácter de la ciudad petrolera del Oriente venezolano: trabajadora, con el conocimiento de la industria, con la nostalgia del petróleo que fue y la expectativa del que queda. La sala conecta tigrenses en Venezuela y en la diáspora. No compartas datos personales con desconocidos.