La ciudad más verde de Europa
En 2012, la Comisión Europea concedió a Vitoria-Gasteiz el título de Capital Verde Europea, el primero que recibía una ciudad española. El reconocimiento no era marketing: la ciudad había construido a lo largo de décadas un sistema de parques y corredores ecológicos —el Anillo Verde— que rodea completamente el núcleo urbano con una franja de humedales, bosques, huertos urbanos y zonas de recreo que los ciudadanos tienen a menos de diez minutos de cualquier punto de la ciudad.
El Anillo Verde de Vitoria-Gasteiz tiene unos 33 kilómetros de extensión y conecta seis parques principales: Salburua, Zabalgana, Olarizu, Armentia, Zadorra y Errekaleor. Salburua, en el sureste, es un humedal recuperado donde anidan cigüeñas, fochas y patos reales; en invierno alberga miles de aves migratorias que llegan del norte de Europa. Armentia tiene robledales con árboles centenarios donde los vitorianos salen a correr los fines de semana. El sistema en conjunto es un experimento real y exitoso de integración de naturaleza y ciudad que han venido a estudiar urbanistas de toda Europa.
El chat de Vitoria refleja esa conciencia medioambiental: la gente habla de rutas ciclistas, de la flota de bicicletas municipales, de cuánto ha mejorado la calidad del aire desde que se peatonalizó el centro y de si el transporte público llega a los barrios del sur con la frecuencia necesaria.
El Casco Medieval y la Catedral de Santa María
El Casco Medieval de Vitoria-Gasteiz es una colina con forma de almendra, rodeada de calles en abanico que descienden desde la Catedral de Santa María en la cima hasta las murallas del siglo XII. Es uno de los cascos medievales mejor conservados del norte de España, con casas con escudos nobiliarios, iglesias románicas y portales con arcos de piedra que apenas han cambiado en cinco siglos.
La Catedral de Santa María es la obra en construcción más antigua de España: comenzada en el siglo XIV y sin terminar nunca por problemas estructurales, lleva décadas en restauración permanente. Pero los artífices de esa restauración abrieron las entrañas del edificio en visitas guiadas que muestran los andamios, los problemas de cimentación y los hallazgos arqueológicos del subsuelo. «Abierto por obras» se ha convertido en uno de los proyectos de patrimonio más innovadores de Europa, y el chat recoge regularmente preguntas sobre cómo reservar esas visitas.
La Calle Correría, la Artillería y la Zapatería —las tres vías medievales paralelas que articulan el casco— tienen bares y restaurantes que convierten los jueves y viernes por la noche en una fiesta de pintxos y vino que empieza a las siete de la tarde y no termina antes de medianoche.
Pintxos, txakoli y la Calle Dato
La Calle Dato y su entorno —Postas, San Prudencio, Manuel Iradier— es el corazón de la vida social nocturna de Vitoria. A diferencia de San Sebastián, que tiene una escena de pintxos más internacionalizada y cara, Vitoria conserva una barra de pintxos más local: elaboraciones cuidadas pero sin pretensiones, precios más razonables, bares que llevan décadas en el mismo sitio con los mismos dueños.
El txakoli alavés —vino blanco ligeramente efervescente y de baja graduación, producido en el entorno de Ayala y en la Rioja Alavesa— es el acompañante natural de los pintxos en Vitoria. Escanciado desde altura para oxigenarlo, frío y ácido, es el vino de las rondas rápidas entre bares. El debate sobre si el txakoli guipuzcoano o el alavés es mejor aparece en el chat con la regularidad de las discusiones de bar que definen la identidad regional.
La Rioja Alavesa, al sur de la provincia de Álava, produce algunos de los mejores vinos de la denominación Rioja —incluidos Contino, Viña Real y los pagos de Elciego donde Frank Gehry construyó la bodega Marqués de Riscal. Los vitorianos tienen Rioja Alavesa a media hora en coche y la relación con el vino que eso supone: no como turismo enológico sino como visita de fin de semana para llenar el maletero.
Sede del Gobierno Vasco, Deportivo Alavés y vida cotidiana
Vitoria-Gasteiz es la capital política del País Vasco, sede del Gobierno y del Parlamento Vascos desde 1979. El Palacio de Ajuria Enea —residencia oficial del Lehendakari— y el Parlamento Vasco están en la ciudad, aunque Bilbao concentre la actividad económica y San Sebastián la cultural. Esa condición de capital administrativa da a Vitoria un pulso político constante: en el chat se habla de política vasca, de estatuto de autonomía, de relaciones con Madrid y de identidad con la naturalidad del que vive en el centro de ese debate.
El Deportivo Alavés es el equipo local con historia de ascensos y descensos que vivió su momento más glorioso en la final de la UEFA Cup 2001 contra el Liverpool. La coexistencia de aficionados del Alavés y simpatizantes del Athletic en la sala produce conversaciones futboleras con el respeto mutuo habitual en el País Vasco.
Vitoria es una ciudad de escala humana —a pie o en bici se llega a casi cualquier punto en veinte minutos— y eso se nota en el chat: la gente habla de lugares concretos con el detalle del que los conoce bien. Si estás planeando visitar la ciudad, pregunta por las visitas a la Catedral, las mejores barras de pintxos de la Calle Dato y cómo organizarse para un día en la Rioja Alavesa. No compartas datos personales con desconocidos.