Al pie de los volcanes
Ixtapaluca tiene el privilegio que pocas ciudades del mundo tienen: vivir con la vista permanente de dos volcanes de más de 5.000 metros. El Popocatépetl (5.452 metros, «el cerro que humea» en náhuatl) y el Iztaccíhuatl (5.230 metros, «la mujer dormida» por el perfil de su cumbre que recuerda una silueta femenina) son los volcanes que delimitan el paso que los aztecas llamaban el Paso de Cortés —el portillo entre los dos cuellos volcánicos por donde los conquistadores cruzaron de la costa al altiplano central en 1519— y que hoy es el punto de acceso a los nevados más cercanos a la Ciudad de México.
Desde los conjuntos habitacionales de Ixtapaluca —en las mañanas despejadas de diciembre y enero, antes de que la contaminación del Valle de México nuble el horizonte— el Popo con sus penachos de humo permanentes y el Izta con su nieve eterna son una presencia constante que los ixtapaluquenses describen como la ventaja que los distingue de los demás municipios del área metropolitana. La erupción de 1994 del Popocatépetl fue la que despertó al volcán de décadas de inactividad y que hoy mantiene una actividad permanente —con emanaciones de gas, ceniza y ocasionalmente material piroclástico— que el Sistema Nacional de Protección Civil monitorea continuamente.
Los conjuntos habitacionales del oriente
El crecimiento demográfico de Ixtapaluca fue explosivo entre 1990 y 2010: de 150.000 habitantes en 1990 a más de 300.000 en 2010, impulsado por la construcción masiva de conjuntos habitacionales de interés social en los valles y lomeríos al pie de la Sierra Nevada. Desarrolladoras como GEO, Ara y Urbi construyeron miles de viviendas en Ixtapaluca en los años noventa y dos mil dirigidas a la clase trabajadora del Área Metropolitana que buscaba la primera casa propia.
Esos conjuntos habitacionales —con sus calles de casas idénticas de dos o tres recámaras, sus canchas de fútbol, sus tienditas de barrio y sus camiones de transporte colectivo que llevan a la Autopista México-Puebla— tienen el carácter de la nueva periferia mexicana: familias jóvenes con hijos, muchos llegados del interior del Estado de México o de otros estados, que construyen comunidad en los fraccionamientos con la energía de quien está empezando.
La conexión con CDMX y Puebla
Ixtapaluca tiene una posición de paso entre el Valle de México y la ciudad de Puebla: la Autopista México-Puebla —conocida como la autopista del sol de oriente— atraviesa el municipio y es la conexión más directa entre las dos ciudades más importantes del centro del país. Esa posición atrae industria logística y de manufactura que aprovecha el corredor.
Para los ixtapaluquenses que trabajan en CDMX, el trayecto diario tiene dos opciones: la Autopista México-Puebla hasta el cruce con el Circuito Interior, o el transporte público colectivo hasta el Metro Pantitlán o la TAPO. La hora de viaje en cada sentido es parte de la vida cotidiana del municipio oriental.
Consejos para chatear
Ixtapaluca tiene el carácter del municipio oriente mexiquense: familiar, trabajador, con el orgullo silencioso de quien eligió vivir con los volcanes a la vista. La sala conecta ixtapaluquenses de todos los fraccionamientos con conversación cotidiana del Estado de México. No compartas datos personales con desconocidos.