El valle antes de la fundación
Hacia el siglo XV, los incas se establecieron sobre la ribera del valle del río Aconcagua, sometiendo a los nativos del lugar, los picunches de la cultura Aconcagua, y fueron levantando asentamientos favorecidos por el buen clima, la vegetación y la cercanía con la cordillera. El principal de esos asentamientos terminó llamándose Aconcagua.
El 3 de julio de 1535 el adelantado Diego de Almagro salió del Cuzco en busca de riquezas, sobre todo oro, que según los incas era abundante en las regiones del sur del imperio. Para llegar hasta aquí emprendió un viaje muy duro a través de la cordillera.
Santa Rosa de Los Andes, capital de provincia
La ciudad fue fundada como Santa Rosa de Los Andes el 31 de julio de 1791. Hoy es la capital de la provincia que lleva su nombre, dentro de la Región de Valparaíso, con una superficie de 1.248,3 km² y 66.708 habitantes según el censo de 2017.
Ese peso administrativo se nota en que buena parte de los pueblos más pequeños de la provincia acuden aquí para gestiones que no tienen en su propia localidad, algo que también se refleja en quién entra a esta sala buscando gente de fuera de su pueblo.
Calle Larga y San Esteban, al otro lado del río
Muy cerca están Calle Larga, a 3,5 km, y San Esteban, a 4,2 km, los dos prácticamente pegados al área urbana. Algo más lejos quedan Rinconada de Los Andes, Santa María, San Felipe y Panquehue, ya en el resto del valle del Aconcagua.
Esa cercanía con Calle Larga y San Esteban hace que la sala reúna a diario a gente de los tres municipios, porque comparten trabajo, colegios y salidas de fin de semana sin que la línea administrativa importe demasiado.
Capital de una provincia con historia larga
El peso de ser capital de provincia se nota en que buena parte de los trámites y de los desplazamientos de los pueblos más pequeños del valle terminan aquí. Esa combinación de historia incaica, conquista española y peso administrativo actual es poco común para una provincia de este tamaño.
En la sala, esa mezcla se traduce en gente de perfiles muy distintos: familias de toda la vida en el valle y quien ha llegado hace poco por trabajo o estudios, todos compartiendo la misma conversación sobre el día a día del Aconcagua.
Cómo funciona la sala
Se entra con un nick, sin registro, sin instalar nada y sin correo: solo el navegador del celular o el computador. La sala se anima por las tardes y las noches, sobre todo entre semana al salir del trabajo.
Un tema habitual es de qué pueblo del valle es cada uno o cómo está el paso cordillerano según la época del año. Como siempre, mejor no compartir el teléfono ni la dirección con quien no se conoce fuera del chat.
Web oficial del municipio: www.munilosandes.cl