Doce kilómetros cuadrados en el cabo de Tres Forcas
Melilla es una ciudad autónoma española situada en el norte de África, a orillas del Mediterráneo y en la frontera norte con Marruecos. Se extiende sobre unos 12,3 kilómetros cuadrados en la parte oriental del cabo de Tres Forcas, enclavada en el corazón de la región del Rif e incluida en la zona natural de Guelaya.
En ese espacio viven 87.067 habitantes, así que la ciudad es densa y compacta: se cruza andando, la gente se conoce de vista y el anonimato es limitado. Eso hace que el chat local se use tanto para conocer a alguien nuevo como para hablar de cosas que en una ciudad así no se cuentan en la calle.
Una convivencia de siglo y medio
Melilla presenta particularidades fruto de su posición geográfica y de su historia, tanto en la composición de su población como en su actividad económica y en su cultura. La convivencia de cristianos, musulmanes y judíos viene del siglo XIX y forma parte del día a día: de los calendarios, de las fiestas y de cómo se organiza la vida de cada familia.
En la sala conviene tenerlo presente. Las conversaciones sobre religión o política se calientan rápido en una ciudad donde esas diferencias son cotidianas, y el chat funciona mucho mejor cuando se habla de lo que la gente comparte, que es casi todo lo demás.
Melilla La Vieja
La ciudad cuenta con una fortaleza, Melilla La Vieja, construida entre los siglos XVI y XVIII. Tiene almacenes, aljibes, baluartes, fosos, fuertes, cuevas, minas, capillas y hospitales, lo que la convierte en la más completa de esta orilla del Mediterráneo. Una de sus capillas es la única obra religiosa gótica de África.
A eso se suman los fuertes exteriores neomedievales que rodean la ciudad. Es el sitio al que se lleva a quien viene de fuera, y la respuesta habitual en la sala cuando alguien pregunta qué se puede ver en una tarde.
Con Marruecos por tierra y el mar de Alborán por el este
Melilla limita por mar con el mar de Alborán, al este, y por tierra con Marruecos: con las comunas de Mariguari y Farjana al norte y al oeste, y con la ciudad de Beni Enzar al sur. Esa frontera terrestre es parte de la vida diaria y aparece en la conversación con la naturalidad de quien la tiene a diez minutos.
En línea recta, cruzando el Mediterráneo, la costa andaluza queda a más de ciento sesenta kilómetros: Adra está a 161,9, El Ejido a 165,2 y Roquetas de Mar a 166,1. Motril, a 170,2, es otro de los puntos con los que hay trato constante.
Cómo funciona el chat de Melilla
Se entra sin registro y sin pagar: nick, normas aceptadas y a escribir, desde el móvil o desde el ordenador. No hace falta instalar nada ni tener Java. Cuando la sala local está tranquila, las salas generales tienen conversación a casi cualquier hora.
Para empezar a hablar aquí funciona preguntar por lo de cada día: por qué barrio andas, cómo está el paso de la frontera esta semana, dónde se come bien sin hacer cola. Y el aviso que en una ciudad de doce kilómetros cuadrados pesa el doble: el teléfono, la dirección y cualquier asunto de dinero no se le dan a alguien a quien acabas de conocer.
Web oficial del municipio: www.melilla.es