El petróleo y el nacimiento de Poza Rica
El campo petrolero de Poza Rica —descubierto por la Compañía El Águila (Royal Dutch Shell) entre 1930 y 1932— fue en su momento uno de los yacimientos de petróleo más productivos del mundo y el principal campo de la industria petrolera mexicana durante décadas. La expropiación petrolera de 1938, con la que el presidente Lázaro Cárdenas nacionalizó la industria y creó PEMEX (Petróleos Mexicanos), encontró en Poza Rica su principal activo: el campo pozarriqueño aportó la mayor parte del petróleo con el que México pagó la deuda de la expropiación a las compañías extranjeras.
Poza Rica creció explosivamente en los años cuarenta y cincuenta: trabajadores de todo México llegaron atraídos por los salarios de la industria petrolera, y la ciudad construyó refinerías, plantas de proceso y toda la infraestructura de una ciudad petrolera. La identidad de Poza Rica sigue ligada a PEMEX décadas después del pico productivo: los trabajadores petroleros, los sindicatos y la cultura obrera del petróleo definen la vida social y política del municipio.
La civilización Totonaca y El Tajín
A veinte kilómetros al norte de Poza Rica, los yacimientos arqueológicos de El Tajín —declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1992— son el centro ceremonial más importante de la civilización Totonaca: la Pirámide de los Nichos, con sus 365 nichos que algunos investigadores asocian al calendario solar, es el edificio más icónico del sitio y uno de los más fotografiados de la arqueología mesoamericana.
El Tajín fue el centro político y religioso de los Totonacas entre los años 600 y 1200 d.C., con una ciudadela de decenas de estructuras entre las que destacan el Juego de Pelota y los relieves esculpidos en piedra que narran la cosmovisión totonaca. La ciudad de Papantla —a 20 kilómetros al norte de El Tajín— es la capital Totonaca moderna y el lugar donde los Voladores de Papantla realizan la ceremonia ritual declarada Patrimonio Inmaterial de la Humanidad por la UNESCO en 2009.
La vainilla totonaca y el totonacapan
Los Totonacas fueron los primeros en cultivar la vainilla (Vanilla planifolia) y en desarrollar el proceso de curado de la vaina que libera su aroma característico: la vainilla de Papantla —con denominación de origen— es la vainilla de referencia del mercado mundial, más aromática y compleja que la de Madagascar o Tahití. El totonacapan —el territorio histórico Totonaca que incluye el norte de Veracruz y parte de la Sierra Norte de Puebla— sigue siendo la única región del mundo donde la vainilla crece de forma silvestre.
El Festival de la Vainilla de Papantla y el Festival Cumbre Tajín —que se celebra en El Tajín durante la primavera— son los eventos culturales más importantes de la región y los que conectan la identidad Totonaca contemporánea con el patrimonio arqueológico de El Tajín. Para Poza Rica, la proximidad a El Tajín y al totonacapan es el contrapeso cultural al carácter industrial y petrolero de la ciudad.
Consejos para chatear
Poza Rica tiene el carácter trabajador y mestizo del totonacapan petrolero: con PEMEX, El Tajín y los Voladores. La sala conecta pozarriqueños con veracruzanos del norte y la comunidad Totonaca. No compartas datos personales con desconocidos.