Fundada el 3 de mayo de 1493
Santa Cruz de La Palma es una ciudad y municipio español, capital de la isla de La Palma, en la provincia de Santa Cruz de Tenerife, dentro de la comunidad autónoma de Canarias. Se fundó el 3 de mayo de 1493, tras la conquista del bando benahoarita de Tedote y Tenibucar, y desde entonces su amplia bahía acogió una de las más importantes escalas comerciales entre Europa y América.
El puerto de la ciudad trajo un auge económico notable tanto para el municipio como para el resto de la isla, y la hizo tan cosmopolita como vulnerable a los ataques piratas.
El primer ayuntamiento elegido de España
En 1773 un litigio planteado contra la oligarquía local convirtió a esta capital palmera en el primer ayuntamiento español elegido de forma democrática. Esa historia queda reflejada hoy en la arquitectura barroca de su casco histórico, declarado bien de interés cultural en 1975.
El término municipal tiene una superficie de 43,38 km², situado en el este de la isla, y con 15.690 habitantes (INE 2025) es el segundo más poblado de La Palma, tras Los Llanos de Aridane.
Capital insular, sede de instituciones
La ciudad es sede de la Diputación del Común, la institución que actúa como defensor del pueblo de la comunidad autónoma canaria. Como capital insular, acoge además la sede del Cabildo de La Palma, la dirección insular de la Administración General del Estado, los juzgados de su partido judicial y otras instituciones educativas, culturales y deportivas de la isla.
Junto a la vecina villa de Breña Alta, constituye el núcleo principal de un área urbana de más de 30.000 habitantes, donde se localizan el aeropuerto y el hospital universitario de La Palma. El término municipal se extiende desde la crestería de la Cumbre Nueva hasta el océano Atlántico, y abarca los núcleos de medianías agrupados en los barrios de La Dehesa, Mirca y Velhoco.
Del Real Santuario a Los Indianos
En esa zona de medianías se encuentra el Real Santuario de la Virgen de las Nieves, patrona de La Palma. Su bajada lustral hasta la ciudad es la fiesta más reconocida de Santa Cruz de La Palma, declarada de interés turístico nacional.
Destacan también su Semana Santa, de interés turístico de Canarias, y su carnaval, con la fiesta de Los Indianos como acto más significativo.
Breña Alta, Los Llanos de Aridane y Tazacorte
La localidad vecina más cercana es Breña Alta, a solo 4,2 km, seguida de Garachico, a 10,5 km. Un poco más lejos, a 15,3 km, está Los Llanos de Aridane, la localidad más poblada de la isla, y a 17,2 km, Tazacorte.
Ya fuera de La Palma, a 91,6 km, aparece San Sebastián de la Gomera, y a 94,7 km, Buenavista del Norte, las dos referencias más lejanas de las seis vecinas.
Cómo se entra a la sala de Santa Cruz de La Palma
No hace falta registro ni correo: se elige un nick y se entra directo desde el navegador, sin instalar nada ni tener Java, algo que todavía pregunta gente que recuerda los chats de hace años. La sala se anima sobre todo por la tarde y por la noche, cuando coincide gente del casco histórico con gente de Breña Alta y del resto de la isla.
Los temas que rompen el hielo suelen salir solos: la bajada de la Virgen de las Nieves, el carnaval de Los Indianos, o si se conoce mejor Los Llanos de Aridane o el propio casco histórico. Como en cualquier sala abierta, conviene no dar teléfono, dirección ni datos personales a quien se acaba de conocer.
Web oficial del municipio: www.santacruzdelapalma.es