El este del Ozama
Santo Domingo Este se desarrolló como municipio separado de la capital histórica después de que el Ozama —el río que atraviesa Santo Domingo de norte a sur y desemboca en el Caribe— dejó de ser una barrera física con la construcción de los puentes en el siglo XX. El Puente Duarte y luego el Puente Francisco del Rosario Sánchez conectaron la parte histórica de la capital con los barrios del este, y desde los años sesenta la urbanización del municipio oriental fue imparable.
Los Mina —el barrio más grande del municipio— tiene el carácter del barrio popular dominicano: sus calles animadas, sus colmados como punto de encuentro social, la música de merengue y bachata que sale de los negocios, y los solares de béisbol donde las nuevas generaciones practican con la misma pasión de siempre. Los Mina fue, en los años setenta y ochenta, el barrio de los obreros que trabajaban en las zonas francas del este, y hoy conserva esa identidad trabajadora con la memoria de varias generaciones.
Boca Chica y las playas del Caribe
Boca Chica —la playa más cercana a Santo Domingo, a 30 kilómetros al este de la capital por la autopista Las Américas— es el destino de playa de los capitalinos: la bahía protegida de arenas blancas y aguas poco profundas de color turquesa-verde que los domingos y sábados se llena de familias dominicanas con sus neveras de cervezas Presidente y su música en los chiringuitos. Boca Chica tiene también un aeropuerto internacional —el Aeropuerto Internacional Las Américas, el principal del país— y hoteles de resort que reciben turistas de todo el mundo.
La playa de Boca Chica tiene la informalidad colorida del Caribe: los vendedores de cocos y de frutas, los puestos de pescado frito con tostones, las lanchas que llevan a los turistas a la Isla La Matica —el islote de arena blanca dentro de la bahía—, y la música que suena desde los altavoces de los bares de la playa desde las diez de la mañana hasta bien entrada la noche.
Las zonas francas y la industria del este
El corredor de zonas francas que se extiende desde Santo Domingo Este hacia La Romana y San Pedro de Macorís es el corazón industrial de la República Dominicana: la industria textil, la manufactura de cigarros (La República Dominicana es el mayor exportador de puros del mundo), las empresas de dispositivos médicos y electrónica que aprovechan los incentivos fiscales de las zonas francas generan cientos de miles de empleos en el este dominicano.
Esa economía industrial ha atraído trabajadores haitianos y dominicanos del interior del país que construyeron los barrios de Sabana Perdida y Los Tres Brazos al norte del municipio, donde la densidad y los servicios precarios conviven con el dinamismo económico que da el empleo industrial.
Andrés y las playas del este
Andrés —el municipio al este de Boca Chica— tiene sus propias playas menos conocidas pero igualmente hermosas: la playa de Los Sotos, la playa de Guayacanes y la playa de Juan Dolio, que con el desarrollo turístico de los años noventa se llenaron de hoteles y condominios que atrajeron a la clase media dominicana que buscaba tener una casa de playa fuera de la capital.
Consejos para chatear
Santo Domingo Este tiene el carácter del barrio dominicano del Ozama: vivo, musical, con el béisbol y la playa como referencias culturales permanentes. La sala conecta dominicanos del este con los de la capital y la diáspora. No compartas datos personales con desconocidos.