La Venecia del nordeste
Recife tiene la geografía de una ciudad de canales: el río Capibaribe entra a la ciudad por el poniente y el río Beberibe por el norte, dividen el territorio en una serie de islas e penínsulas unidas por puentes que le dieron el apodo histórico de «Venecia brasileña». Esa geometría acuática hace de Recife un objeto urbano distinto del resto de las ciudades del nordeste: los bairros históricos del Recife Antigo, Santo Antônio y Boa Vista son islas que se conectan por puentes coloniales del siglo XVII y donde la arquitectura flamenca del periodo holandés (Recife fue capital holandesa de Brasil entre 1630 y 1654) dejó edificios y trazados que el resto del nordeste no tiene.
El Bairro do Recife (Recife Antigo) fue el corazón histórico de la ciudad hasta que fue abandonado por la clase media en los años setenta y revitalizando a partir de los noventa: el Marco Zero —el punto kilométrico cero del Brasil— en la Praça Rio Branco, la Rua do Bom Jesus con sus sinagogas y casas de periodo holandés (la judería más antigua de América, fundada por judíos que llegaron con los holandeses en el siglo XVII), y la vida nocturna del Porto Digital —el polo de tecnología e innovación instalado en los viejos galpones del puerto.
El Carnaval de Olinda y el frevo
El Carnaval de Recife y Olinda es el más auténtico del nordeste, según los propios pernambucanos, porque conserva los ritmos tradicionales que el Carnaval de Salvador y Rio han perdido bajo la presión del espectáculo: el frevo, el maracatu, el coco y el caboclinhos son los géneros que llenan las calles de Olinda —la ciudad histórica en la colina que domina Recife, Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO— durante los días del Carnaval.
El frevo es la danza y la música más característica de Pernambuco: una música sincopada con percusión intensa y metales que los franguinheiros bailan con paragüitas de colores haciendo piruetas acrobáticas a velocidades increíbles. La danza del frevo es tan característica que la UNESCO la declaró Patrimonio Cultural Inmaterial de la Humanidad en 2012. El Galo da Madrugada —el bloco que sale el sábado de Carnaval con más de un millón de participantes por las calles de Recife— es el bloco de Carnaval más grande del mundo.
Mangue beat: el sonido del mangue
En los años noventa, Recife vivió uno de los momentos más creativos de la música brasileña: el mangue beat, el movimiento musical fundado por Chico Science y Nação Zumbi que mezclaba el maracatu, el coco pernambucano, el baião y el xaxado con el grunge americano, el hip-hop y el funk. Chico Science —que murió en 1997 en un accidente de coche a los 30 años— fue el artista más brillante del nordeste brasileño del siglo XX y su música sigue siendo un punto de referencia para la cultura pernambucana.
El mangue beat tomó su nombre de los manguezales —los manglares del estuario del Capibaribe que son el corazón ecológico de Recife— como metáfora de la diversidad cultural y ecológica del nordeste: el mangue como el ecosistema más productivo del litoral, punto de encuentro de influencias y culturas.
El pescado y la gastronomía pernambucana
El Mercado de São José —el mercado histórico de Recife, construido en 1875, con su estructura de hierro importada de Francia— tiene la mayor concentración de pescados, frutos del mar y productos regionales de la capital pernambucana. El ceviche de peixe pernambucano —con camarão fresco, coentro y leite de coco— es diferente del peruano y diferente del sinaloense: es el ceviche del nordeste, marinado en limão galego y con el calor do pimentão de cheiro.
El peixe com pirão —el guiso de pescado con pirão (una pasta de harina de mandioca cocida en el caldo de pescado) que es el plato más tradicional del litoral nordestino— y la moqueca pernambucana (con aceite de dendê, tomate y cebola) son los platos que los recifenses comen en los restaurantes del Pina, del Marco Zero y del mercado.
Consejos para chatear
Recife tiene el carácter nordestino con acento pernambucano: hospitalario, directo, con orgullo del frevo y del mangue y con una identidade cultural que no debe confundirse con la baiana ni con la cearense. La sala conecta recifenses en Recife y en la diáspora del sul. Não compartilhe dados pessoais com desconhecidos.