El Edicto de Nantes y la tolerancia religiosa
El Edicto de Nantes —firmado por Enrique IV de Francia el 13 de abril de 1598 en el Château des Ducs de Bretagne— fue el primer documento de tolerancia religiosa de la historia moderna europea: otorgó a los hugonotes (los protestantes calvinistas franceses) el derecho a practicar su fe, a tener sus propias iglesias, sus propios tribunales y sus propias fortalezas en un país donde las guerras de religión habían matado a cientos de miles de personas en las cuatro décadas anteriores. La Noche de San Bartolomé (1572) —la masacre de más de 3.000 hugonotes en París en una sola noche ordenada por Carlos IX— fue el episodio más brutal de esas guerras.
El Edicto de Nantes funcionó durante 87 años hasta que Luis XIV lo revocó con el Edicto de Fontainebleau en 1685, expulsando a los hugonotes de Francia y provocando la emigración de más de 200.000 personas —artesanos, comerciantes, intelectuales— que llevaron su conocimiento a los Países Bajos, a Prusia y a la Gran Bretaña. El Château des Ducs de Bretagne donde se firmó el Edicto es hoy el Museo de Historia de Nantes con colecciones que van de la época medieval hasta la actualidad.
El puerto negrero de la Loira
Nantes fue el mayor puerto negrero de Francia durante el siglo XVIII: entre 1707 y 1830, más de 1.700 expediciones del comercio triangular partieron del puerto del Loira con esclavos africanos hacia las Antillas, principalmente hacia Saint-Domingue (Haití) y Martinica. Se calcula que los navíos nanteses transportaron más de 500.000 personas esclavizadas, una cifra que convierte a Nantes en el principal puerto europeo del tráfico negrero atlántico después de Lisboa.
El Memorial de la Abolición de la Esclavitud —inaugurado en 2012 a orillas del Loira— y el Château des Ducs tienen una exposición permanente sobre el pasado esclavista de Nantes que la ciudad decidió afrontar directamente en los años noventa después de décadas de silencio colectivo. El paseo de los anillos —los 2.000 anillos de acero con los nombres de los barcos negreros incrustados en las losas del paseo fluvial— es el memorial más visible de esa memoria.
Les Machines de l’île
Les Machines de l’île —el proyecto artístico instalado en la antigua isla de Nantes donde estaban los Astilleros de la Loire antes de su cierre en los años ochenta— es la instalación de arte mecánico más extraordinaria de Europa: los artistas François Delarozière y Pierre Orefice crearon en 2007 el Gran Elefante de doce metros y 50 toneladas que pasea a los visitantes por la isla con sus artes accionadas por vapor, y las galeries des machines donde se fabrican las nuevas bestias mecánicas del bestiario de un Jules Verne reinventado. Los proyectos futuros incluyen un árbol de 25 metros con sus ramas en movimiento.
La identidad bretona-francesa
Nantes es una ciudad de identidad debatida: bretona históricamente (capital del Ducado de Bretaña), hoy administrativa-mente en el Pays de la Loire y no en la región Bretaña. Los bretones reivindican Nantes para la Bretaña administrativa con carteles en la ciudad y campañas periódicas; los nanteses tienen opiniones divididas sobre si su identidad es bretona, ligérienne o simplemente nantaise. Esa ambigüedad de identidad regional le da a Nantes un carácter singular en el panorama de las ciudades francesas.
Consejos para chatear
Nantes tiene el carácter atlántico del occidente francés: tranquilo, reflexivo, con la memoria de la historia que la ciudad ha decidido no olvidar. La sala conecta hispanohablantes en el Pays de la Loire con orientación práctica y conversación. No compartas datos personales con desconocidos.